비트코인 채굴로 돈 벌 수 있을까?

안녕하세요. 경제학 기자입니다.

비트코인 채굴, 정말 돈이 될까?
몇 년 전만 해도 주변에서 비트코인이라는 말을 들으면 그저 먼 세상 이야기처럼 느껴졌습니다. 그런데 어느 날 유튜브에서 채굴기로 하루 몇 만 원씩 번다는 영상 하나를 보고 나서 생각이 달라졌습니다. '나도 한 번 해보면 어쩌면 쏠쏠하게 수익이 생기지 않을까?' 하는 기대감이 들었죠.

실제로 인터넷을 뒤져 채굴기 가격을 알아보고, 전기요금이 얼마나 나올지 계산까지 해봤습니다. 아마 저처럼 호기심 반, 기대 반으로 비트코인 채굴을 검색해본 분들이 적지 않을 겁니다.

하지만 생각처럼 쉽지 않았습니다. 장비 구입부터 전기세, 소음 문제까지 겪으면서 내가 처음 예상했던 그림과는 많이 달랐습니다.

이 글에서는 제가 직접 경험했던 비트코인 채굴의 현실, 수익성, 그리고 클라우드 채굴을 포함한 여러 방식들을 비교해보며, '비트코인 채굴로 과연 돈을 벌 수 있을까?'라는 질문에 솔직하게 답해보려고 합니다.

지금 채굴을 고민 중이라면, 이 글이 현실적인 판단 기준이 되어줄 수 있기를 바랍니다.

목차

1. 비트코인 채굴이란?
2. 집에서 직접 채굴해본 경험
3. 채굴 장비와 전기요금의 현실
4. 클라우드 채굴, 과연 괜찮을까?
5. 수익은 어느 정도일까?
6. 내가 생각하는 비트코인 채굴의 한계
7. 현실적인 채굴
8. 현실적인 대안과 마무리 생각

 

 

1. 비트코인 채굴이란?

비트코인을 얻는 방법 중 하나가 '채굴(mining)'입니다. 블록체인 네트워크에서 거래 내역을 검증하고 기록하는 대가로 비트코인을 보상으로 받는 방식이죠. 쉽게 말해, 고성능 컴퓨터로 연산 문제를 푸는 게임에 참여하고, 문제를 잘 푼 사람에게 보상이 돌아간다고 보면 됩니다.

한때 유튜브를 보다 우연히 접한 채굴 콘텐츠에서, 한 달에 몇십만 원씩 벌 수 있다는 얘기를 듣고 흥미가 생겼습니다. 그래서 실제로 장비를 구입해 작게나마 직접 채굴을 시도했던 경험이 있습니다.

2. 집에서 직접 채굴해본 경험

처음엔 GPU 한두 개만 달린 중고 채굴기를 구입해봤습니다. 시끄럽고 열도 많이 나서, 결국 집에 있던 선풍기를 옆에 놓고 돌려야 했습니다. 하루 종일 틀어놓았더니 전기세가 걱정되기 시작했죠. 그렇게 한 달을 채굴한 후 남은 건, 전기요금 고지서와 약간의 비트코인이었습니다.

한 달 수익은 약 2만 원 정도. 그런데 전기요금은 그 이상이 나왔습니다. 장비값을 고려하면 투자 회수는 꿈도 못 꾸는 수준이었습니다.

3. 채굴 장비와 전기요금의 현실

비트코인 채굴은 전력 소모가 큽니다. 개인용 채굴기 하나로 얻을 수 있는 해시 파워(hash power)는 너무 미미합니다. 요즘에는 기업형 채굴장이 많아져 개인 채굴자는 경쟁이 불가능한 상황입니다.

ASIC 채굴기 같은 고성능 장비를 들이자니 수백만 원이 들고, 이 장비들이 금세 구형이 되기 때문에 투자 회수도 불확실하죠. 장비 구입비 + 전기세 + 관리비용을 생각하면 개인이 시작하기에는 장벽이 높습니다.

4. 클라우드 채굴, 과연 괜찮을까?

그래서 알아본 게 클라우드 채굴입니다. 내가 직접 장비를 설치하지 않고, 채굴 회사에 돈을 맡기고 수익 일부를 나눠받는 방식이죠. 대표적인 회사로는 Genesis Mining, Hashflare, NiceHash 같은 곳이 있습니다.

처음엔 꽤 매력적으로 느껴졌습니다. 유지보수나 소음 걱정 없이, 온라인으로 간편하게 시작할 수 있으니까요. 그런데 문제는 수익률이 생각보다 낮고, 계약 도중 비트코인 가격이 하락하면 손실이 클 수 있습니다. 그리고 무엇보다 중요한 점, 신뢰할 수 있는 회사를 고르는 일이 정말 어렵습니다.

실제로 몇몇 업체는 계약금을 받고 사라지는 사례도 있었고, '수익 정산을 멈췄다'는 리뷰도 심심찮게 보였습니다.

5. 수익은 어느 정도일까?

솔직히 말하자면, 지금 이 시점에서 일반인이 비트코인 채굴로 큰 돈을 벌기는 어렵다고 봅니다. 예전처럼 경쟁이 덜했던 시기에는 가능했지만, 이제는 기술력과 자본을 갖춘 채굴 회사들이 시장을 장악한 상황입니다.

내가 직접 채굴을 하든, 클라우드 서비스를 이용하든, 매달 벌 수 있는 금액은 제한적입니다. 하루 몇 시간 컴퓨터를 돌려도 몇 천 원 수준이 대부분이고, 전기세를 제하면 실제 남는 건 거의 없습니다.

6. 내가 생각하는 비트코인 채굴의 한계

개인적으로 느꼈던 가장 큰 한계는 진입장벽과 수익률의 불균형입니다. 초기 투자비가 크고, 채굴 난이도는 점점 높아지고 있습니다. 게다가 비트코인 가격은 변동성이 크기 때문에 안정적인 수익을 기대하기 어렵습니다.

그리고 결정적으로, 채굴 시장 자체가 기업 중심으로 바뀌고 있다는 점도 중요합니다. 내가 경쟁해야 할 상대는 이제 개인이 아니라, 아이슬란드나 카자흐스탄 같은 곳에 대규모 전력을 이용해 운영되는 채굴 공장들입니다.

7. 현실적인 채굴

채굴 수익 계산기, 직접 해보니 숫자보다 현실이 더 냉정했습니다
비트코인 채굴의 수익성을 가늠하기 위해 인터넷에 떠도는 ‘채굴 수익 계산기’를 몇 개 돌려봤습니다. 모델명, 전력소모량, 해시레이트, 전기요금 단가 등을 입력하면 예상 수익이 자동으로 나옵니다. 겉보기엔 정말 그럴듯했습니다. 매달 몇만 원씩 남는다고 나오더군요.

그런데 실제로 채굴을 시작해보면 이 계산기가 전부는 아니라는 걸 알게 됩니다. 수익 계산기에는 반영되지 않는 현실적인 요소들이 너무 많습니다.

예를 들면, 중고 장비의 성능 저하나 고장 가능성, 여름철 냉방비 부담, 채굴기 소음으로 인한 생활 스트레스 같은 것들입니다. 이건 직접 겪어보지 않으면 체감이 안 되는 부분이죠.

저는 중고 Antminer 기기를 구입해서 사용했는데, 소음이 상상 이상이었습니다. 밤에는 귀마개를 끼고 자야 했고, 가족들의 불만도 커졌습니다. 결국 한 달도 못 채우고 장비를 껐습니다. 수익보다 먼저 감당해야 할 불편함이 너무 컸던 겁니다.

클라우드 채굴, 소액으로도 가능하지만 함정도 많았습니다
개인 채굴이 어렵다는 걸 체감한 후, 클라우드 채굴 플랫폼을 알아봤습니다. 한때 Genesis Mining이나 Hashflare 같은 회사들이 유행했죠. 몇몇 플랫폼은 10달러 수준의 소액으로도 시작할 수 있어서 진입장벽이 낮아 보였습니다.

하지만 문제는 신뢰성입니다. 운영이 중단된 사이트들도 많고, 갑작스럽게 수익 정산이 멈췄다는 후기도 자주 보입니다. 심지어 어떤 경우에는 아예 사기였다는 주장도 있었습니다. 제가 고민하던 시기에도 이미 몇몇 사이트는 먹튀 의혹이 있었고, 한 커뮤니티에서는 “클라우드 채굴은 대부분 도박”이라는 말이 돌고 있을 정도였습니다.

일부 정직한 업체도 분명히 있겠지만, 이 시장이 아직 제도적으로 정비되지 않은 만큼 신중할 필요가 있습니다. 특히 계약기간 동안 수익률이 고정되지 않기 때문에 비트코인 가격이 떨어지면 손실 가능성도 큽니다. 저는 실제로 계약을 하진 않았지만, 커뮤니티에 올라온 다양한 사례들을 보며 철회했습니다.

채굴보다 낫다고 느낀 다른 방법들
개인적으로는 채굴보다는 장기 투자 혹은 적립식 구매가 더 낫다고 느꼈습니다. 실제로 채굴 장비에 썼을 돈을 나눠서 비트코인을 꾸준히 매수하는 방식으로 바꿨고, 지금은 장기적인 시각으로 가격 변동을 받아들이며 보유 중입니다.

게다가 최근에는 P2E(게임하면서 암호화폐 수익을 얻는 모델)나 디파이(탈중앙화 금융) 같은 새로운 수익 구조도 계속 나오고 있어서, 굳이 채굴이라는 어려운 방식을 고집할 필요는 없다고 생각하게 됐습니다.

무엇보다 중요한 건 나에게 맞는 방식을 찾는 겁니다. 채굴은 단순한 컴퓨터 조작이 아니라, 하나의 운영이자 사업이라고 생각해야 한다는 걸 이번 경험을 통해 깨달았습니다.

8. 현실적인 대안과 마무리 생각

결국 저는 채굴에서 손을 뗐습니다. 대신 그 자본을 비트코인 직접 매수에 쓰거나, 관련 주식 투자에 활용했습니다. 단기간에 수익을 내는 건 어렵지만, 장기적인 관점에서 비트코인을 보유하는 전략이 더 안정적이었습니다.

요즘은 P2E(Play to Earn)나 스테이킹 같은 다른 암호화폐 수익 모델도 함께 살펴보고 있습니다. 실제로 친구는 게임을 하면서 암호화폐를 쌓아가고 있더라고요. 물론 여기도 위험은 존재하지만, 최소한 채굴기 소음은 없습니다.

마무리하며

비트코인 채굴로 돈을 벌 수 있는가? 결론부터 말하면 지금은 쉽지 않다입니다. 수익률은 점점 낮아지고 있고, 초기 비용은 만만치 않습니다. 만약 채굴에 관심이 있다면, 무작정 뛰어들기보다는 신중하게 수익구조와 리스크를 따져보는 것이 중요합니다.

제가 직접 겪은 시행착오가 누군가에겐 참고가 되길 바랍니다. 가볍게 유튜브에서 보고 시작했다가, 생각보다 많은 시간과 비용을 소모한 경험이었습니다. 여전히 암호화폐에 대한 관심은 이어가고 있지만, 이제는 다른 방식으로 접근하고 있습니다.

비트코인 채굴이 아닌 보유, 투자, 또는 다른 블록체인 기반 서비스 활용 쪽이 더 현실적이고 꾸준한 수익을 기대할 수 있다고 생각합니다.

이 글이 여러분의 선택에 도움이 되기를 바랍니다. 비트코인으로 돈을 벌 수 있는 방법은 여전히 존재하지만, 그 방식은 달라지고 있습니다. 내가 직접 체험했던 시행착오를 공유하며, 조금이나마 현명한 선택을 하는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.